Manisa’da yüzyıllardır sürdürülen köklü geleneklerden biri olan Mesir Macunu Festivali, bu yıl Nevruz Bayramı ve Ramazan Bayramı ile birlikte başladı. Cumhuriyet Meydanı’nda düzenlenen çelenk sunma töreninin ardından kortej yürüyüşü gerçekleştirildi, sonrasında ise 41 çeşit baharatla yılın ilk mesiri protokol üyeleri tarafından karıldı. Cumhuriyet Meydanı’nda başlayan programda çelenk sunma töreninin ardından, Nevruz Ateşi yakıldı. Ardından katılımcılar Sultan Camii’ne yürüdü. Programa Manisa Valisi Vahdettin Özkan, Manisa Büyükşehir Belediye Başkanı Besim Dutlulu, Manisa İl Jandarma Komutanı Tuğgeneral İlhan Şen, CHP Manisa Milletvekili Ahmet Vehbi Bakırlıoğlu, CHP Manisa Milletvekili Bekir Başevirgen, kurum ve sivil toplum kuruluşlarının temsilcileri ile çok sayıda vatandaş katıldı. Kortej yürüyüşünün ardından gerçekleştirilen geleneksel karma töreninde 41 çeşit baharat ile hazırlanan yılın ilk mesiri protokol üyeleri tarafından karıldı. Karılan mesir vatandaşlar tarafından kaplarla alınırken, yoğun ilgi nedeniyle zaman zaman izdiham yaşandı.
Karma töreni öncesinde konuşan Manisa Valisi Vahdettin Özkan, Mesir’in sadece bir festival olarak değerlendirilemeyeceğini vurgulayarak şunları söyledi: “Dünyanın evrensel ölçekte maruz kaldığı sıkıntı ve musibetlere baktığımızda, bugün idrak ettiğimiz bayramların kıymeti ve derinliği çok daha güçlü bir şekilde hissedilmektedir. İnsanlığın karşı karşıya kaldığı bu zorlukları ve emperyalizmin dayattığı kötülükleri bertaraf edebilmek, kendi medeniyet değerlerimize sıkı sıkıya sarılmamızdan geçmektedir. Bu medeniyet değerlerinin en güçlü şekilde hayat bulduğu şehirlerden biri de Manisa’dır. Manisa’da yüzyıllar boyunca bu değerler hem kök salmış hem gelişmiş hem de Anadolu’dan Balkanlara, Kafkaslardan dünyanın farklı coğrafyalarına yayılmıştır. Bu değerlerin kurumsal bir yapıyla gelecek nesillere aktarılması; şehrimiz, ülkemiz ve tüm insanlık açısından büyük önem taşımaktadır. Bu vesileyle, hep birlikte Ramazan Bayramı’nı idrak etmiş bulunuyoruz. Hepinizin Ramazan Bayramı’nı gönülden tebrik ediyorum. Aynı şekilde, tabiatta bir dirilişi simgeleyen; bitkisel ve hayvansal yaşamda yeniden doğuşu ifade eden Nevruz Bayramı’nı da idrak ettik. Nevruz Bayramı’mızı da en içten dileklerimle kutluyorum. Öte yandan, şehrimize özgü olmakla birlikte tüm dünyaya örnek teşkil eden Mesir Festivali’ni de hep birlikte yaşıyoruz. Mesir’i sıradan bir festival olarak görmek mümkün değildir. Zira Mesir, dünyanın en kadim ve en eski festivallerinden biri olmasının yanı sıra, manevi ve şifa yönüyle de inanç dünyamızda çok kıymetli bir yere sahiptir. Aynı zamanda Mesir, sağlık ve şifa arayışının tarihsel bir ifadesidir. İnsan ihtiyaçları arasında en öncelikli olan sağlık hizmetine erişim konusunda, dönemin şartlarında en etkili ilaçların hazırlanmasıyla ortaya çıkmış ve bu yönüyle adeta bir sağlık kurumu işlevi görmüştür. Tüm bu değerleri şehrimizde yaşatmak; manevi hayatımız, toplumsal bütünlüğümüz, sağlığımız, dayanışmamız ve geleceğe dair hedeflerimiz açısından son derece kıymetlidir. Aynı zamanda bu değerler, gelecek nesiller için güçlü bir istinat noktası oluşturmaktadır. Bu doğrultuda Mesir Bayramı’nı kutlarken, bu köklü geleneğin sürdürülebilir ve kurumsal bir yapıyla yaşatılmasının da büyük önem taşıdığını özellikle vurgulamak gerekir. Beş asırlık bir miras olan Mesir geleneğinin günümüzde de aynı kararlılıkla sürdürülmesi son derece değerlidir. Bu noktada emeği geçen belediyelerimize, kamu kurumlarımıza ve ilgili derneklere teşekkür ediyorum. Bu değerleri yalnızca yerelde değil, küresel ölçekte de örnek teşkil edecek şekilde daha ileriye taşımak büyük önem taşımaktadır. Manisa, tarımsal potansiyeli ve sanayi gücüyle öne çıkan bir şehirdir. Ancak hizmetler sektörü, özellikle turizm alanında hâlâ önemli bir gelişim potansiyeli barındırmaktadır. Bu kapsamda, turizm master planı çerçevesinde Mesir Festivali’nin merkeze alınarak daha geniş kitlelere ulaştırılması gerekmektedir. Bu sayede hem şehrimizin tanıtımı güçlenecek hem de hizmetler sektöründe yeni bir gelişim alanı açılacaktır. Bu hedef doğrultusunda hep birlikte kararlılıkla ilerleyeceğimize inanıyorum. Bu düşüncelerle bir kez daha bayramınızı tebrik ediyor, hepinizi saygı ve muhabbetle selamlıyorum.”
Manisa Büyükşehir Belediye Başkanı Besim Dutlulu ise festivalin önemine dikkat çekerek şu ifadeleri kullandı: “Şehrimizin gururu, kültürümüzün en kıymetli mirası olan Mesir Festivali geleneğimizin 486. yılını karşılamanın heyecanını ve mutluluğunu yaşıyoruz. Bugün Manisa’mızda çifte bayram yaşıyoruz. 486 yıldır bu topraklarda mayalanan, hoşgörünün ve şifanın sembolü olan Mesir geleneğimizi; bu yıl Ramazan Bayramı’nın ikinci gününde, sizlerle beraber karşılıyoruz. Bayramın o birleştirici ruhu ile Mesir’in kadim şifasının aynı gün buluşması, şehrimiz için çok özel ve anlamlı bir denk geliştir. Bayramın huzuru ile Mesir’in şifası, Manisa’mızın bereketli topraklarında birleşiyor. 486 yıl önce Merkez Efendi’nin, Hafsa Sultan’ın şifa bulması için hazırladığı bu şifalı macun, bugün sadece bir geleneği değil; hoşgörüyü, dayanışmayı ve bir arada yaşama kültürünü temsil ediyor. Bizler, bu kadim mirası sadece korumakla kalmıyor, aynı zamanda daha ileriye, dünya sahnesine taşımak için çalışıyoruz. Bu vizyonla 21-26 Nisan tarihleri arasında gerçekleştireceğimiz 486. Uluslararası Manisa Mesir Macunu Festivali’ni, tıpkı geçmişin izinde olduğu gibi, büyük bir coşkuyla ve dolu dolu etkinliklerle yaşamayı hedefliyoruz. Ben bu şehre, bu şehrin insanına, bu şehrin tarihine ve potansiyeline inanan bir kardeşiniz olarak karşınızdayım. Görevi devraldığımız ilk andan itibaren hedefimiz çok net: Manisa’mızı sadece geçmişiyle anılan bir şehir değil; yaşayan, üreten ve kültürünü dünyaya daha gür bir sesle duyuran bir merkez haline getirmek. Mesir Macunu, Merkez Efendi’nin bize bıraktığı bir şifa mirasıdır. Bizler de bu mirası korurken, festivalimizi ‘Yenilikçi ve Kapsayıcı’ bir anlayışla geleceğe taşıyacağız. Bu yıl bir ilki gerçekleştirmenin de haklı gururunu yaşıyoruz. Kadim şifa geleneğimizi bilimsel bir temelle taçlandırıyor; Manisa Eczacı Odası iş birliğiyle festivalimiz kapsamında ‘Ulusal Fitoterapi Kongresi’ni düzenliyoruz. 41 çeşit baharatın gizemini, modern tıbbın imkanları ve değerli bilim insanlarımızın katkılarıyla yeniden ele alacağız. Böylelikle Mesir’in şifasını sadece meydanlarda saçmakla kalmayacak, akademik dünyada da hak ettiği noktaya hep birlikte taşıyacağız. Nisan ayının sonuna doğru başlayacak festival haftası boyunca; konserlerden gastronomi etkinliklerine, halk oyunlarından sergilere kadar şehrimizin dört bir yanını bayram yerine çevireceğiz. Manisa’mızın kültürel zenginliğini yerli ve yabancı tüm misafirlerimize en güzel şekilde göstereceğiz. Bu festival, sadece konserlerden veya etkinliklerden ibaret değildir. Bu festival, bizim birlik beraberliğimizin adıdır. Manisa’nın dört bir yanında, sokaklarda, meydanlarda mesir coşkusunu hep birlikte yaşayacağız. Bugün, 5 asıra yaklaşan bu köklü emaneti devralmanın sorumluluğuyla hareket ediyor; şehrimizi daha ileriye taşıyacak her adımı hemşerilerimizle birlikte atıyoruz. Bu organizasyonda emeği geçen tüm çalışma arkadaşlarıma, Manisa’yı Mesiri Tanıtma ve Turizm Derneği’nin değerli Başkanı ve yönetimine, sivil toplum kuruluşlarımıza ve bu geleneği sahiplenen siz değerli Manisalılara gönülden teşekkür ediyorum. Sizlerin desteği ve heyecanı, en büyük gücümüzdür. Sözlerime son verirken; tuttuğumuz dileklerin kabul, sofralarımızın bereketli, evlerimizin huzurlu olmasını diliyorum. Ramazan Bayramımız mübarek, 486. Mesir Festivalimiz şehrimize şifa ve güzellikler getirsin. Hepinize tekrar iyi bayramlar diliyor, her birinizi ayrı ayrı sevgi ve saygıyla selamlıyorum. Sağ olun, var olun.”